元代的统治者在统一中国之前，即对经济政策有所调整，注意保护生产力和生产资料。官方建立了农业管理机构--司农司，指导督促农业生产;历史上第一部官方编纂的农书《农桑辑要》也在全国发行，推广先进生产技术;鼓励垦荒，实行屯田，使农业生产和社会经济得到较快恢复和发展。西方的天文、历法、算术、医学传入中国，中国的罗盘、火药、印刷术也先后传到国外。中外文化交流和大一统的政治局面，促进了丝绸技术水平的提高。黄河下游一带的北方丝绸业得到回升，丝绸生产分工细致，织造技术提高;长江中下游的南方，丝绸生产重心的地位进一步巩固提升。
元代中期以后，产区格局有较大变化，北方地区的丝绸生产衰落，江南地区变得更为重要。其原因一方面是气候变冷使北方不宜于蚕桑生产，另一方面是棉花的种植也使得蚕桑业趋向集中。庞大的官营织造体系是元代丝绸生产的重要特色，对民间丝绸生产有一定抑制作用。
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