蚕丝结构

蚕吐丝时同时吐出两根蚕丝，但凝固成形后，它们会并合形成一根茧丝。茧丝的断面类似眼镜。每根茧丝中含有两根被丝胶粘结在一起的蚕丝纤维，称为丝素，即无胶的蚕丝纤维。它具有接近三角形的横截面特征，但形状与截面积大小并不均匀。

丝素也称丝素纤维，是最终得到使用的蚕丝纤维。

丝胶包覆在丝素纤维的四周，它的存在会对纤维的使用、加工和产品风格产生重要的影响。

每根茧丝上的丝胶含量并不均匀，开始吐出的丝，丝胶含量低，结束时吐出的丝，丝胶含量最高。蚕丝纤维有比较完善的原纤构造，能充分表现天然纤维的优良品质。

化学组成

蚕丝属蛋白质纤维(Fibroin;シルクタンパク)，又名:丝素蛋白。是一种含氮的高分子化合物，其大分子的单基是α氨基酸。α氨基酸的结构通式是RCH(NH2)COOH，由于其氨基位于紧邻羧基或羧酸的α碳原子上，因此称为α氨基酸。由丝素分子的结构通式可知，在整个大分子链的不同肽基上，连接的侧基是不同的，这是天然蛋白质纤维的一个重要特征。

组成蚕丝丝素的氨基酸共有18种之多，丝素蛋白含量约占蚕丝的70%-80%，其中甘氨酸(gly)、丙氨酸(ala)和丝氨酸(ser)约占总组成的80%以上。

改性

丝素蛋白虽然具有很多优良的使用性能，但因为丝素蛋白分子中含有一定量的羟酚基及其它结构，容易吸收紫外光而变性，在紫外光照射下，氨基酸组成发生裂解，白度明显下降，随照射时间的增加，丝素蛋白泛黄程度也增加，特别是在有水存在下，泛黄更为严重 。力学性能和热性能也大幅度下降 ，对其性能有很大影响，而且丝素蛋白又难于染色和易于褪色等，为了使缺陷得以改善，必须进行改性，改性可以用生物学的基因方法来改善蚕的品种，也可以采用化学和物理的方法加以改进，通常为化学改性和高分子共混两种方法。